Après l’annonce d’un cancer, un soutien psychologique est primordial pour pouvoir surmonter la maladie dans les meilleures conditions. Il ne faut pas avoir peur de demander de l’aide, que ce soit à un psycho-oncologue, à sa famille et à ses proches, à un groupe de support ou encore à l’équipe médicale. Découvrez l’importance du soutien psychologique en cas de cancer et à qui demander de l’aide.

Cancer : pourquoi un soutien psychologique est nécessaire ?

Le cancer est une épreuve difficile, pour le patient mais aussi pour les proches. Le cancer affecte à la fois la qualité de vie du patient et sa relation avec les autres. Les conséquences psychologiques du cancer sont alors nombreuses : diminution de l’estime de soi, stress, anxiété ou dépression, fatigue mentale, difficultés relationnelles et repli sur soi…

Le cancer bouleverse la vie du patient à plusieurs niveaux. L’annonce de la maladie provoque un choc émotionnel intense, car elle confronte le patient à l’idée qu’il puisse mourir. Les réactions des patients sont très variées : détachement, angoisse, colère, déni, confusion, impression de perdre pied… Certaines personnes vont se montrer fatalistes, d’autres seront plutôt combatives, tandis que d’autres encore seront effondrées. 

Les traitements associés au cancer, notamment la chimiothérapie, sont lourds et difficiles, ce qui provoque encore un grand bouleversement émotionnel. Avec les effets indésirables des traitements, le regard sur soi et l’image que l’on a de soi-même et de son corps change. On doit mettre en parenthèse ses projets et ses activités, et tout tourne autour de la maladie. Les traitements du cancer ont un impact important sur l’état psychique du patient et peuvent entraîner un sentiment d’incapacité, de culpabilité et de dévalorisation, mais aussi une inquiétude et une incertitude. Parfois, on se sent coupable vis-à-vis de sa famille, et on se renferme sur soi-même. 

Le soutien psychologique du patient cancéreux en clinique oncologique et après les traitements est indispensable pour limiter les conséquences psychologiques de la maladie. Il lui permet de mieux comprendre sa maladie et à apprendre à en être acteur plutôt que de la subir. Il lui permet d’apprendre à mobiliser les ressources qui sont en lui pour trouver un nouvel équilibre. Mais surtout, le soutien psychologique permet au patient atteint d’un cancer de communiquer et de se faire écouter, plutôt que de se replier sur soi face à l’incompréhension ou à l’impuissance des proches. 

Quel soutien psychologique pour un proche atteint de cancer ?

La psychothérapie

La psychothérapie est recommandée pour faire face aux difficultés psychologiques de la maladie. Il existe des psychologues spécialisés dans le soutien des patients atteints de cancer, les psycho-oncologues. Des consultations de psycho-oncologie sont proposées dans la plupart des centres de soins et hôpitaux où l’on prend en charge les personnes atteintes de cancer, mais on peut aussi choisir de consulter un psychothérapeute indépendant. 

La psychothérapie est la méthode la plus efficace pour atténuer les conséquences psychologiques du cancer : l’oncopsychologue va vous écouter, vous conseiller, répondre à vos interrogations et vous aider à mobiliser les ressources nécessaires pour diminuer votre souffrance ou détresse. Il peut réaliser des entretiens individuels mais aussi des entretiens en couple ou en famille. Dans le soutien psychologique du cancer, la famille joue un rôle primordial. 

Si besoin, il est possible aussi de consulter un médecin psychiatre qui pourra vous prescrire des médicaments de type antidépresseurs. 

Le soutien de l’équipe médicale

Le soutien de l’équipe médicale est aussi très important lorsque le patient atteint de cancer séjourne à l’hôpital ou en clinique oncologique. Il est nécessaire que le patient entretienne des bonnes relations avec le médecin cancérologue et, plus largement, avec toute l’équipe soignante qui s’occupe de lui. Le médecin est celui qui annonce la maladie au patient mais aussi celui qui va le soigner, il est donc important que la communication soit optimale et que le patient se sente à l’aise pour lui confier ses inquiétudes et ses peurs. Les infirmiers, quant à eux, vont suivre votre évolution tout au long des examens et  traitements, il est donc important d’avoir un bon contact avec eux et de pouvoir leur confier vos doutes et préoccupations. N’oubliez pas que communiquer et être écouté participe du soutien psychologique à l’inverse du repli sur soi et de l’isolement !

Le soutien de l’équipe médicale est aussi très important lorsque le patient atteint de cancer séjourne à l’hôpital ou en clinique oncologique. Il est nécessaire que le patient entretienne des bonnes relations avec le médecin cancérologue et, plus largement, avec toute l’équipe soignante qui s’occupe de lui. Le médecin est celui qui annonce la maladie au patient mais aussi celui qui va le soigner, il est donc important que la communication soit optimale et que le patient se sente à l’aise pour lui confier ses inquiétudes et ses peurs. Les infirmiers, quant à eux, vont suivre votre évolution tout au long des examens et  traitements, il est donc important d’avoir un bon contact avec eux et de pouvoir leur confier vos doutes et préoccupations. N’oubliez pas que communiquer et être écouté participe du soutien psychologique à l’inverse du repli sur soi et de l’isolement !

Les proches et la famille

Le soutien psychologique des proches lors d’un cancer est tout aussi important que celui de l’équipe médicale. Le cancer bouleverse ses relations avec les autres et notamment ses proches et sa famille. La maladie peut créer des tensions, des rancœurs, des malentendus ou des difficultés de communication, un contexte propice au développement de troubles psychologiques. En effet, les proches et les membres de la famille, surtout s’ils sont jeunes, ne savent pas toujours comment réagir face à la maladie. Si la famille éprouve des difficultés à gérer la maladie, il peut être intéressant de suivre quelques séances de psychothérapie en famille.  

Trouver un groupe de support psychologique

Il est possible de bénéficier d’un soutien psychologique gratuit au Luxembourg. La Fondation Cancer organise des  groupes de parole pour les patients atteints de cancer ou des groupes de gestion du stress, tandis que la Fondation Contre le Cancer (FCC) met à disposition une ligne d’écoute téléphonique au 0800/15801. Il existe aussi des associations qui visent à accompagner les patients et leur famille, comme Omega 90, Europa Donna (pour les femmes atteintes d’un cancer du sein) ou Een Haërz fir Kriibskrank Kanner (pour les familles dont un enfant est atteint de cancer).

Maintenir un soutien psychologique après le cancer

Ce n’est pas parce que le patient a réussi à guérir du cancer que le soutien psychologique doit stopper. Au contraire, il peut rester des séquelles psychologiques qui sont tout à fait normales après une telle épreuve. Le soutien psychologique après cancer est primordial pour gérer par exemple le retour à une vie normale, l’incertitude d’une rechute ou l’isolement face à des proches ou une famille qui nous incite à reprendre sa vie « comme avant ». Après un cancer, on doit continuer à faire régulièrement des examens de contrôle et beaucoup de patients le voient comme une « épée de Damoclès ». L’angoisse associée à la peur d’une rechute doit impérativement être prise en charge pour que le patient puisse rester serein face à la maladie.